Ett imperium skiljer sig ifrån ett vanligt folkrättsbaserat land i det att det försöker expandera geografiskt och geopolitiskt. Ryssland är ett imperium—faktiskt världen äldsta. Det är så gammalt att det nu börjar närma sig slutet på sin livscykel. Imperier lever nämligen en begränsad tid. Den tiden går att studera likt en expansion bakterier i ett näringssubstrat - som till slut är uttömt. Dess livstid i miljoner kvadratkilometer är matematiskt spårbunden. Jag tittar på vad imperieforskningen säger på den punkten. Imperiet (drivet av säkerhetstjänsten) har valt en ledare vars namn är Putin, som de hoppas är frälsaren från sammanbrottet för imperiet. Men imperieforskningen är klar över att han inte kommer att lyckas, pga. imperiets spårbundenhet.