Sjuksköterskan har en unik och central ställning för att genomföra hälsofrämjande arbete. Forskning visar dock att sjuksköterskor i klinisk verksamhet inte alltid är medvetna om att det övergripande målet med omvårdnaden är att stärka patientens hälsa. Fokus i omvårdnaden ligger i stället till stor del på att medverka i behandling av sjukdom. Förståelsen för hur patienten uppfattar sin situation och förmedlar sina behov för att stärka sin hälsa får ofta en mindre framträdande roll. För att omvårdnaden ska bli mer hälsofrämjande behövs ökad kunskap om vad hälsa och hälsofrämjande insatser innebär för den enskilde individen men också för olika grupper i befolkningen. Forskning om hälsofrämjande omvårdnad fokuserar ofta på att förebygga sjukdom. Därför behövs forskning som syftar till att öka hälsofokus i omvårdnaden, både vad det gäller utveckling av grundläggande perspektiv liksom kliniska strategier och modeller för hälsofrämjande omvårdnad på alla nivåer – på såväl individ-, grupp- som samhällsnivån.