Academic climate activism - Navigating values, knowledge production and credibility on the science-society boundary

hh.sePublications

Simple search

Advanced search -
Research publications Advanced search -
Student theses Statistics

Change search

ExportLink to record

Permanent link

Direct link

https://hh.diva-portal.org/smash/project.jsf?pid=project:3160

BETA

Project

Project type/Form of grant

Project grant

Title [sv]

Akademisk klimataktivism - Att navigera värden, kunskapsproduktion och trovärdighet på gränsen mellan vetenskap och samhälle

Title [en]

Academic climate activism - Navigating values, knowledge production and credibility on the science-society boundary

Abstract [sv]

I den stora utmaningen med att mota klimatförändringarna spelar forskare flera olika viktiga roller. De bidrar med att utveckla kunskap om själva klimatförändringen och dess orsaker, genom att ta fram nya lösningar, och genom att sprida kunskap till allmänheten och beslutsfattare. I det här projektet undersöker vi vad det innebär när forskare går ett steg längre och tar på sig rollen som klimataktivister.Diskrepansen mellan vad forskningen vet om klimatförändringar och de otillräckliga politiska ansträngningarna för att lösa den väcker idag frustration bland många forskare, som upplever att beslutsfattare inte gör tillräckligt, när forskningen är så entydig. Detta har lett till upprop bland vissa forskare att engagera sig mer aktivt för att motverka krisen, eller att till och med bli aktivist. Samtidigt debatteras det idag både inom och utanför universitetsvärlden om det är lämpligt att forskare tar på sig aktivistrollen. Skeptiker menar att sådan akademisk aktivism undergräver de kollektiva värden som vetenskapen måste upprätthålla och skydda, såsom vetenskaplig objektivitet, pluralism och oberoende.Syftet med det här projektet är att empiriskt undersöka vad akademisk klimataktivism innebär och hur det påverkar forskarna i deras forskarroll. Vi ställer frågor om hur forskar-aktivisterna hanterar olika motstridiga normer och värden, hur aktivismen påverkar deras forskning, och deras trovärdighet som forskare. Projektet kommer att söka svaren på dessa frågor genom att intervjua personer från de svenska grenarna av de två akademiska klimatrörelserna Researcher’s Desk och Scientist Rebellion. Vi kommer också att delta för att göra observationer av möten och aktioner, och samla in dokument, som tillsammans bidrar till att en rik, empiriskt grundad förståelse av vad akademisk aktivism innebär.Tidigare forskning har visat att aktivism kan ha en verklig inverkan på samhällsförändringar. Men frågan kvarstår om forskare bör ta på sig en aktivistisk roll i arbetet mot klimatförändringarna. För att besvara denna fråga behöver vi en djupare förståelse av vad akademisk klimataktivism är och dess roll i samhället. Det är viktigt att skapa en stark grund för vetenskaplig legitimitet i samhället för att göra vetenskapen användbar samtidigt som forskare behöver anta olika roller för att underlätta omställningar som krävs för att bekämpa klimatförändringarna, inklusive att engagera sig i påverkansarbete och debatter. Resultaten från detta projekt kommer att kunna bidra till en mer nyanserad och empiriskt grundad förståelse av detta viktiga ämne, särskilt i en tid då vetenskapens roll i samhället ifrågasätts och klimatförändringar är en viktig fråga.Det finns idag väldigt lite empirisk forskning om sådan aktivism och vi vet därför väldigt lite om hur det påverkar deras forskning och möjligheter att verka inom akademin. Vi behöver diskutera, reflektera och agera kring akademisk klimataktivism på ett mer kunskapsdrivet och nyanserat sätt, och det förutsätter en mer omfattande och teoretiskt grundad förståelse av frågan än den som idag finns. Utan en sådan förståelse riskerar vi att antingen undergräva vetenskapens legitimitet i samhället eller att missa en potentiellt möjliggörande roll för forskare när det gäller att ta itu med klimatförändringarna. I en tid av ökande ifrågasättande av vetenskapens roll i samhället och ökande politiskt fokus på klimatförändringar kommer projektet att bidra med kunskap om en viktig men förbisedd aspekt av samspelet mellan forskning och samhälle.Projektgruppen har tidigare bedrivit forskning inom flera snarlika områden, till exempel genom studier av forskare som arbetar gränsöverskridande, t.ex. innovationsinriktad samverkan med näringslivet, intellektuella rörelser inom akademin och miljörörelsers protester. Vi har redan gjort pilotintervjuer och etablerat kontakt med nyckelpersoner inom de två rörelser vi ska studera. Sammantaget innebär detta att förutsättningarna för att genomföra projektet är mycket goda.Proje

Abstract [en]

This project aims to explore academic climate activism and its influence on research. Academic activism, understood as researchers engaged in social movements, has raised concerns in recent debates about a conflation of the values of research and politics. While similar transgressions between value domains also exist in established and well-researched practices such as academic entrepreneurship and collaboration, there is a striking lack of empirical research on academic activism.Using an explorative qualitative approach based on interviews, observations and document data, we focus on the research roles of academic climate activists. The empirical case consists of individuals from the Swedish factions of two climate movements, namely Researcher´s Desk and Scientist Rebellion. We derive three research themes and ask how 1) value conflicts are navigated, 2) research practices are affected, and 3) credibility and careers are influenced. We draw theoretical inspiration from the literatures on academic engagement, sociological studies of values and valuation, and sociology of science studies of social movements. In a time of increasing questioning of the role of science in society and increasing political focus on climate change, the project will contribute with theoretically grounded and empirically rich knowledge about an important but overlooked aspect of the interaction between science and society.