Från och med verksamhetsåret 2017 måste företag, som uppfyller minst två av gränsvärdena:
250 anställda, 175 Mkr balansomslutning och 350 Mkr nettoomsättning, för första gången
enligt lag upprätta en hållbarhetsredovisning. Lag (2016:947) om ändring i
årsredovisningslagen (1995:1554) grundar sig i ett EU-direktiv som syftar till att skapa
transparens och öppenhet hos företagen. Lagändringen, som berör cirka 1600 svenska företag,
ska få företagen att visa mer öppenhet och därmed visa vilka effekter de har på omvärlden.
Skandaler och kriser i världen resulterar i ökande krav och förväntningar på att företag ska bli
mer ansvarstagande. Hållbarhetsredovisningen ämnar till att hjälpa företagen att dels driva en
mer hållbar verksamhet och dels förmedla informationen till intressenter. Hållbarhet är ett
aktuellt ämne och innebär stora utmaningar för företagen vilket lagändringen syftar till att
bemöta. Därav lyder studiens forskningsfråga: hur påverkar lag (2016:947) om ändring i
årsredovisningslagen (1995:1554) stora företags hållbarhetsredovisning? För att svara på
forskningsfrågan har vi utgått från en kvalitativ metod med induktiv ansats. Vi har genomfört
en empirisk studie med både besöksintervjuer och telefonintervjuer med sex respondenter
som är ansvariga för hållbarhetsredovisningen på företag som i lagens mening klassas som
stora. Dessutom har vi intervjuat tre revisorer som arbetar både med granskning och
rådgivning av hållbarhetsredovisning. Studien visar att de största företagen troligtvis inte
kommer påverkas av lagändringen då de redan hållbarhetsredovisar tillräckligt utförligt. De
mindre av de företag som berörs av lagen och de företag som inte är börsnoterade kommer
antingen behöva utveckla eller starta upp en hållbarhetsredovisning. Många respondenter
upplever att en utmaning i och med hållbarhetsredovisningen är att kvalitetssäkra
informationen. Studien visar att revision av hållbarhetsredovisning hade varit fördelaktigt för
att bemöta utmaningen, vilket inte är lagstadgat. Eftersom externa krav och förväntningar
ökar är det viktigt att företag integrerar hållbarhet i verksamheten. Studien visar att eftersom
allt fler företag kommer behöva upprätta en hållbarhetsredovisning kommer även
hållbarhetsarbetet att drivas på, vilket i sin tur leder till en mer hållbar utveckling