User Generated Content (UGC) har blivit en naturlig del på webben, där bland annat forum, bloggar, wikis och sociala nätverk har slagit igenom och förändrat användardeltagandet. En av många aktörer som använder sig av UGC är lokaltidningar, som länge har haft insändare och som nu expanderar sitt UGC-användande. Tidningarna kan exempelvis dra nytta av sina läsare för att öka mängden material och förlänga livslängden på sina nyhetsartiklar, samtidigt som intresset ökar från läsarsidan. Läsarna får möjlighet att känna sig betydelsefulla och en demokratisk plattform växer fram.

Uppsatsen bidrar till forskningsprojektet LoCoMedia, som utförs av Högskolan i Halmstad i samarbete med de sju svenska lokaltidningarna Bohusläningen, Helsingborgs Dagblad, Göteborgs Posten, Hallandsposten/Hallands Nyheter, Nerikes Allehanda, Sydsvenska Dagbladet och Vestmanlands Läns Tidning. En mindre kartläggning har gjorts över vilken UGC som i dagsläget erbjuds på tidningssajter. Intervjuer har sedan gjorts med såväl läsare som tidningsrepresentanter, för att finna vad de två olika parterna ser för värde i UGC. Detta leder fram till riktlinjer för hur tidningarna kan erbjuda UGC som både de själva och deras läsare finner värde i. Såväl tidningarna som läsarna ser värde i de demokratiska och kommunikativa aspekterna av UGC. Framförallt kan tidningarna utnyttja UGC till att erbjuda en större mängd lokalt material och samtidigt nå ut till fler samhällsgrupper.