Ensam tillsammans : Individuell självständighet och gemenskap med andra, frihet och trygghet, kylig kalkyl och kärleksfull omtanke. Utesluter polerna i dessa begreppspar varandra eller går de att förena?

Sociologi är vetenskapen om hur vi människor "hänger samman" vilket innebär att sociologen studerar människor i större och mindre grupper och sammanslutningar. Även hur vi "inte hänger samman" eller vad som händer när vi bryter upp från en social gemenskap är en viktig del av sociologens forskningsområde. Frågeställningen löper som en röd tråd genom samhällstänkandet sedan Ferdinand Tönnies formulerade begreppen Gemeinschaft och Gesellschaft i sin klassiska behandling av temat från 1887. (Förlagets beskrivning)