De kunskapsteoretiska antaganden olika forskare/ filmmakare utgår ifrån påverkar de stilistiska grepp de använder sig av, vilket i sin tur påverkar gestaltningen av den aktuella Andra. Forskare/filmmakare som enbart betraktar filmen som ett medel för överföring av information hamnar i en så kallad neokolonialistisk gaze. Forskare/filmmakare som ser på etnografisk film som ritual har inte denna vouyeristiska och neokolonialistiska benägenhet – istället exponerar de sitt fulla spektrum av subjektivitet. Beroende på vilken utgångspunkt olika forskare/filmare har, anammar de olika definitioner av etnografisk film.