I efterdyningarna av globalisering och automatisering tampas alltjämt många före detta industriorter i Sverige med att ställa om till en tjänste- och serviceinriktad ekonomi. I denna artikel presenterar jag analyser av etnografiska observationer från två arbetsmarknadspolitiska åtgärder organiserade i en utpräglad bruksortsmiljö där begreppet bruksmentalitet förekom som förklaring till hög arbetslöshet och låg studiemotivation. Resultaten visar hur lokala värdesystem kan inverka på förståelsen och översättningen av den arbetsmarknadspolitik som förs inom ramen för det så kallade ”aktiva” samhället främjandes policybegrepp som anställningsbarhet och entreprenörskap.

In the aftermath of globalisation and automation, many former industrial communities in Sweden are still struggling with the transition to a service-oriented economy. In this article, I present analyses of ethnographic observations from two labour market policy measures organised in a distinctly industrial environment where the notion of an “industrial mentality” emerged as an explanation for high unemployment and low study motivation. The results show how local value systems can affect the understanding and translation of labour market policies when translated to the local level.