Today's methods for depanelizing phones are inefficient and costly. Through a collaboration withStena Recycling Halmstad, this work has shown how to streamline and automate the recycling of smartphones. The project group developed a prototype that can depanelize smartphones so that batteries in modern smartphones can easily be accessible for removal.

The prototype makes recycling of phones easier, faster and safer than manual recycling. As the mobile industry is a growing market, it is important to have a fully functioning life cycle of the products. Today's recycling companies process the phones by a disassembler manually crushing thephones and then removing the battery by hand. It gives rise to both broken glass that can cut theoperator and risk for injury by accidentally striking him/herself. The process can also cause thedisassembler wear damage over time.

The disassembling process is also time consuming as it takes up to 1.5 minutes to depanelize a phone by hand. As Stena Recycling receives around 500 000 smartphones annually, the current method quickly becomes unsustainable. To solve those problems, we have developed a prototype, which can handle large amounts of phones.The prototype has a compartment that phones fall into, and which consists of several vacuum cups that enclose the phone on the front and back sites. By mounting vacuum cups to the actuator and frame, the machine can pull the phone apart so that operators can easily reach the battery. By automating this process, the project team has shortened disassembling time from 90 to 5 seconds. The depanelization machine shows great potential for time savings and provides great opportunities to handle smartphone recycling in a more sustainable way.

Dagens metoder för att depanelisera telefoner är ineffektiva och kostsamma. Genom ett samarbetemed Stena Recycling Halmstad har arbetet visat hur man kan effektivisera och modernisera återvinningsarbetet utav mobiltelefoner. Genom att ha utvecklat en prototyp som kan depaneliseratelefoner så kan man göra de moderna telefonernas batterier åtkomliga för enkel urtagning, så att desedan blir en säker slutprodukt som kan gå vidare i produktens livscykel. Eftersom mobilindustrin är en växande marknad så är det viktigt med en helt fungerande livscykel hos produkterna.

Idag så bearbetar återvinningsföretagen telefonerna genom att en demontör manuellt krossar telefonerna för att sedan ta ur batteriet för hand. Det ger både upphov till glassplitter och förslitningsskador. Det är även tidskrävande då det tar upp mot 1,5 minuter att depanelisera en telefon för hand. Då Stena Recycling får in volymer omkring 38 000 telefoner i månaden blir den nuvarandemetoden snabbt ohållbar.

För att kontra de problemen har vi utvecklat en prototyp, som klarar av att hantera de stora mängderna telefoner som kommer in varje månad. Resultatet är en prototyp som fungerar genom att den har en inbyggd fålla som telefonen faller ned i. Fållan består av ett flertal sugkoppar som omsluter telefonen på displaysida och baksida. Genom att montera hälften av sugkopparna till ett ställdon ”även kallad cylinder” och den andra hälften sitter monterade på ramen kan maskinen dra isär telefonen så att montörer enkelt kan nå batteriet. Genom att automatisera den här processen har projektgruppen förkortat tidsåtgången till 5 sekunder per telefon, från de tidigare 90 sekunderna som krävdes. Depaneliseringsmaskinen visar på stor potential för tidsbesparing samt ger stora möjligheter för att hantera återvinningen av telefoner för ett mer hållbart kretslopp.