I den moderna demokratin är mediernas ställning central. Demokratins vitalitet och kvalitet är i hög grad beroende av hur den politiska kommunikationen mellan det politiska systemet, medierna och medborgarna ser ut. Demokratins ideal om en fri informationsförmedling, granskning och debatt ställer stora krav på medierna och journalistiken. Samtidigt finns starka ekonomiska, teknologiska och kulturella villkor som i realiteten påverkar mediernas möjligheter och sätt att fungera. Till detta kommer medieorganisationernas egna vägval och förhållandet till publiken.

I denna bok diskuterar ledande svenska medieforskare och statsvetare hur journalistik, medier och demokrati förhåller sig till varandra i Sverige i dag. En rad olika perspektiv på dessa frågor presenteras, liksom den mest aktuella forskningen på skilda områden. Boken berör bland annat frågor om den globala medieutvecklingen, marknadsstyrningen av journalistiken, demokrati och IT, valrörelsejournalistik och mediernas makt.